Thành ngữ xuất hiện thường xuyên trong các cuộc trò chuyện, phim ảnh, bài hát và cả môi trường làm việc. Hiểu được những cách diễn đạt này sẽ giúp bạn giao tiếp tự nhiên hơn, thay vì phải dịch từng từ sang tiếng Việt.

Idiom là gì?

Idiom (thành ngữ) là một cụm từ hoặc cách diễn đạt có ý nghĩa khác với nghĩa đen của từng từ cấu thành.

Ví dụ, a piece of cake có nghĩa đen là “một miếng bánh”, nhưng khi dùng như một thành ngữ, nó mang nghĩa “rất dễ dàng”.

This test is a piece of cake. – Bài kiểm tra này dễ như ăn bánh.

Vì vậy, khi học thành ngữ tiếng Anh, bạn nên ghi nhớ nghĩa của cả cụm và cách sử dụng trong ngữ cảnh cụ thể.

1. Thành ngữ tiếng Anh về tiền bạc và tài chính (Money and Finance)

Những thành ngữ dưới đây thường được sử dụng khi nói về tiết kiệm, thu nhập, chi tiêu và tình hình tài chính.

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
A penny saved is a penny earned	Tiết kiệm được một đồng cũng như kiếm được một đồng	Save your money. A penny saved is a penny earned.
Beyond one’s means	Vượt quá khả năng tài chính	They are living beyond their means.
Someone’s bread and butter	Nguồn thu nhập chính, kế sinh nhai	Teaching is her bread and butter.
Cut one’s losses	Chấp nhận thiệt hại để tránh tổn thất lớn hơn	We decided to cut our losses and close the shop.
Down-and-out	Nghèo túng, cơ cực	He was down-and-out after losing his job.
Dutch treat / Go Dutch	Mỗi người tự trả phần của mình	Let’s go Dutch for dinner.
Money talks	Có tiền thì có sức ảnh hưởng	In some situations, money talks.
Bring home the bacon	Kiếm tiền nuôi sống gia đình	She works hard to bring home the bacon.
At all costs	Bằng mọi giá	We must protect our children at all costs.
To earn a living	Kiếm sống	He earns a living as a driver.
Money doesn’t grow on trees	Tiền không tự nhiên mà có	Don’t waste money. It doesn’t grow on trees.
Pour money down the drain	Lãng phí tiền bạc vô ích	Buying that broken car was pouring money down the drain.
Born with a silver spoon in your mouth	Sinh ra trong gia đình giàu có	He was born with a silver spoon in his mouth.

2. Thành ngữ tiếng Anh về tình yêu (Love)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Love at first sight	Tình yêu từ cái nhìn đầu tiên	It was love at first sight.
Match made in heaven	Cặp đôi trời sinh, rất hợp nhau	They are a match made in heaven.
To have a crush on someone	Cảm nắng, thích thầm ai đó	She has a crush on her classmate.
To love with all your heart and soul	Yêu bằng cả trái tim và tâm hồn	He loves his wife with all his heart and soul.
To wear your heart on your sleeve	Bộc lộ cảm xúc một cách rõ ràng	She wears her heart on her sleeve.
To fall head over heels in love	Yêu say đắm	He fell head over heels in love with her.
To tie the knot	Kết hôn	They tied the knot last summer.
To be the apple of my eye	Là người vô cùng yêu quý	My daughter is the apple of my eye.

3. Thành ngữ về niềm vui và nỗi buồn (Happiness and Sadness)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
On cloud nine	Vui sướng như trên mây	She was on cloud nine after passing the exam.
To make your day	Khiến một ngày trở nên tuyệt vời	Your message really made my day.
Not the end of the world	Không phải chuyện quá nghiêm trọng	Don’t worry. It’s not the end of the world.
Feeling blue / To have the blues	Cảm thấy buồn bã	I’ve been feeling blue lately.
Face like a wet weekend	Gương mặt buồn rầu, ủ rũ	He came in with a face like a wet weekend.
Get a (real) kick out of something	Cảm thấy rất thích thú với điều gì	I get a real kick out of playing football.
On top of the world	Vô cùng hạnh phúc, phấn chấn	I felt on top of the world after the good news.
In seventh heaven	Hạnh phúc tột độ	She was in seventh heaven on her wedding day.
Over the moon	Vui mừng khôn xiết	They were over the moon about the baby.
Having a whale of a time	Có khoảng thời gian cực kỳ vui vẻ	We had a whale of a time at the party.
Let one’s hair down	Thư giãn, vui chơi thoải mái	It’s Friday. Let’s let our hair down.

4. Thành ngữ tiếng Anh về sức khỏe (Health)

Các thành ngữ về sức khỏe giúp bạn diễn tả tình trạng thể chất, cảm giác mệt mỏi, bệnh tật hoặc sự hồi phục một cách tự nhiên hơn.

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Ill at ease	Cảm thấy không thoải mái, bất an	She felt ill at ease in the crowded room.
Breathe one’s last	Trút hơi thở cuối cùng, qua đời	The old man breathed his last peacefully.
Catch a cold	Bị cảm lạnh	I caught a cold last week.
Fall ill	Đổ bệnh	He fell ill during his holiday.
At death’s door	Ốm rất nặng, gần kề cái chết	She was at death’s door but eventually recovered.
Nothing but skin and bones	Gầy trơ xương	The poor dog was nothing but skin and bones.
Safe and sound	Bình an vô sự	The children arrived home safe and sound.
Get a black eye	Bị bầm mắt, bị mất uy tín	He got a black eye during the match.
Recharge one’s batteries	Nghỉ ngơi để lấy lại năng lượng	I need a holiday to recharge my batteries.
Under the weather	Cảm thấy không khỏe	I’m feeling under the weather today.
You are what you eat	Ăn uống thế nào, sức khỏe thế ấy	Eat healthy food because you are what you eat.
As pale as a ghost	Mặt tái mét	She was as pale as a ghost after hearing the news.

5. Thành ngữ tiếng Anh về du lịch (Travel)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Off the beaten track	Ở nơi ít người biết đến, ít khách du lịch	We found a beautiful village off the beaten track.
To make your way back	Tìm đường quay trở lại	We made our way back to the hotel.
Hustle and bustle	Sự ồn ào, náo nhiệt, hối hả	I love the hustle and bustle of Hanoi.
To live out of a suitcase	Thường xuyên đi xa, sống nay đây mai đó	He lives out of a suitcase because of his job.
Travel broadens the mind	Đi một ngày đàng, học một sàng khôn	Travel broadens the mind and helps us understand other cultures.
Hit the road	Lên đường, bắt đầu chuyến đi	We should hit the road before sunrise.
Break the journey	Dừng chân nghỉ giữa hành trình	We broke the journey in a small town.
Have / Get / Give someone itchy feet	Muốn đi du lịch, khám phá nơi mới	After months at home, I’m getting itchy feet.
A thirst for adventure	Khát khao phiêu lưu, khám phá	She has always had a thirst for adventure.

6. Thành ngữ tiếng Anh về công việc (Work)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Get your feet under the table	Dần ổn định, quen với công việc hoặc vị trí mới	It took me a month to get my feet under the table.
Go the extra mile	Nỗ lực hơn mức được yêu cầu	She always goes the extra mile for her customers.
Put your feet up	Nghỉ ngơi, thư giãn	After work, I like to put my feet up.
Be in someone’s good (or bad) books	Được ai đó yêu quý hoặc không hài lòng	He’s in the boss’s good books.
Give someone the sack	Sa thải ai đó	The company gave him the sack.
To call it a day	Kết thúc công việc trong ngày	We’ve done enough. Let’s call it a day.
Work like a dog	Làm việc cực kỳ vất vả	He works like a dog to support his family.
All in a day’s work	Chuyện bình thường trong công việc	Solving problems is all in a day’s work for her.
Work your fingers to the bone	Làm việc cật lực, đến kiệt sức	She worked her fingers to the bone to raise her children.

7. Thành ngữ tiếng Anh về tình bạn (Friendship)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Lend your money. Lose your friend	Cho bạn vay tiền có thể làm mất tình bạn	My father always says, “Lend your money. Lose your friend.”
A friend in need is a friend indeed	Bạn bè hoạn nạn mới là bạn bè chân chính	He helped me when I was sick. A friend in need is a friend indeed.
To see eye to eye with someone	Đồng quan điểm với ai đó	We don’t always see eye to eye on politics.
To get on like a house on fire	Rất hợp nhau, nhanh chóng trở nên thân thiết	They got on like a house on fire.
To know someone inside out	Hiểu rất rõ một người	I’ve known her for years. I know her inside out.
To speak the same language	Có cùng quan điểm, dễ thấu hiểu nhau	We work well together because we speak the same language.

8. Thành ngữ tiếng Anh về ước mơ (Dreams)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Beyond your wildest dreams	Vượt xa những gì từng mơ tưởng	Her success was beyond her wildest dreams.
Daydream about someone or something	Mơ mộng, tưởng tượng về ai hoặc điều gì	He often daydreams about traveling around the world.
In (one’s) dreams	Chỉ có trong mơ, khó thành hiện thực	You think you’ll win without practicing? In your dreams!
A dream come true	Giấc mơ trở thành hiện thực	Getting this job is a dream come true.
To keep someone’s feet on the ground	Giúp ai đó sống thực tế, không ảo tưởng	Her parents help keep her feet on the ground.
To bring someone back down to earth	Đưa ai đó trở về với thực tế	The disappointing result brought him back down to earth.
Broken dreams	Những ước mơ tan vỡ	He struggled to move on from his broken dreams.

9. Thành ngữ tiếng Anh về thời gian (Time)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Nine-to-five job	Công việc giờ hành chính	She has a nine-to-five job in an office.
At the eleventh hour	Vào phút chót	They reached an agreement at the eleventh hour.
Like clockwork	Chính xác, đều đặn như đồng hồ	The trains run like clockwork.
Time flies	Thời gian trôi nhanh	Time flies when you’re having fun.
Better late than never	Thà muộn còn hơn không	You finally started learning English. Better late than never!
In the long run	Về lâu dài	Exercise will benefit your health in the long run.
Beat the clock	Hoàn thành trước thời hạn	We worked hard to beat the clock.
Make up for lost time	Bù đắp khoảng thời gian đã mất	We studied harder to make up for lost time.

10. Thành ngữ tiếng Anh về quyết định (Decisions)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
Take it or leave it	Chấp nhận hoặc từ chối, không thương lượng	This is my final offer. Take it or leave it.
Sit on the fence	Do dự, không đứng về phía nào	Stop sitting on the fence and make a decision.
To take a back seat	Lùi về phía sau, không giữ vai trò chủ động	He decided to take a back seat in the project.
A bird in the hand is worth two in the bush	Một thứ chắc chắn có giá trị hơn hai thứ chưa chắc có được	Keep your current job. A bird in the hand is worth two in the bush.
My way or the highway	Phải làm theo ý tôi, nếu không thì thôi	The manager’s attitude was my way or the highway.
Weigh the pros and cons	Cân nhắc ưu điểm và nhược điểm	You should weigh the pros and cons before buying a house.

11. Các thành ngữ tiếng Anh thông dụng khác (Other Idioms)

Thành ngữ tiếng Anh	Nghĩa tiếng Việt	Ví dụ tiếng Anh
To sleep on it	Suy nghĩ thêm trước khi quyết định	I’ll sleep on it and give you an answer tomorrow.
Know someone like the back of your hand	Hiểu ai đó rất rõ	I know my best friend like the back of my hand.
As easy as pie / A piece of cake	Dễ như ăn bánh, rất dễ dàng	The exam was a piece of cake.
Take it easy	Thư giãn, đừng căng thẳng	Take it easy. Everything will be fine.
To get the ball rolling	Bắt đầu một công việc hoặc hoạt động	Let’s get the ball rolling with a short introduction.
Twenty-four/seven (24/7)	Suốt ngày đêm, mọi lúc	This store is open 24/7.
Once and for all	Một lần và mãi mãi, giải quyết dứt điểm	We need to solve this problem once and for all.
To make the best of	Tận dụng tốt nhất hoàn cảnh hiện tại	Let’s make the best of this situation.
Day in and day out (day after day, for longer periods of time, year in and year out, year after year)	Ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác	She does the same work day in and day out.
To keep one’s word	Giữ lời hứa	He always keeps his word.
To give (someone) a hand	Giúp đỡ ai đó	Can you give me a hand with these boxes?
To be in (someone’s) shoes	Ở trong hoàn cảnh, vị trí của người khác	If I were in your shoes, I would accept the offer.
None of your business	Không phải chuyện của bạn	That’s none of your business.

Cách học thành ngữ tiếng Anh hiệu quả

Đối với người Việt, khó khăn lớn nhất khi học idioms là không thể hiểu đúng nghĩa bằng cách dịch từng từ. Vì vậy, bạn có thể áp dụng các phương pháp sau:

1. Học theo chủ đề: Bắt đầu với các thành ngữ về công việc, tình yêu, thời gian hoặc những chủ đề bạn thường sử dụng.
2. Ghi nhớ cả cụm: Ví dụ, thay vì học riêng cloud và nine, hãy ghi nhớ on cloud nine với nghĩa “vui sướng như trên mây”.
3. Đặt câu gắn với bản thân: Tự tạo câu về gia đình, công việc hoặc cuộc sống để dễ nhớ hơn.
4. Luyện nghe trong ngữ cảnh: Chú ý cách người bản xứ sử dụng thành ngữ trong phim, podcast và hội thoại.
5. Sử dụng đúng tình huống: Một số thành ngữ mang sắc thái thân mật, hài hước hoặc khá mạnh, không phải lúc nào cũng phù hợp trong văn bản trang trọng.